BERTOL

Wijnbouw in Kroatië

De Kroatische wijnen hebben een lange geschiedenis, maar beginnen eigenlijk nu pas hun kwaliteiten aan de wereld te tonen. De traditie van het wijn maken in Kroatië begon al lang voor het ontstaan van het Romeinse Rijk, maar het waren de Romeinen die belangrijke verbeteringen aanbrachten in de methodieken van het verbouwen van druiven. Het zal je niet verbazen dat de Kroatische wijnen ook hebben geprofiteerd van de vakbekwaamheid van de Romeinen. Kroatië maakte tenslotte deel uit van het Romeinse Rijk. Maar er zijn nog meer factoren die meespelen voor Kroatische wijnen. Kroatië, en vooral Dalmatië, heeft veel zonuren. Voeg daar een aantal zeer interessante inheemse druivensoorten aan toe, de beste grond, schone lucht en vakmanschap en je hebt het recept voor uitstekende Kroatische wijn.

Als je kijkt naar de wijnstreken in Kroatië zie je dat er twee hoofdstreken zijn; de continentale en de kuststreek, die op hun beurt weer zijn onderverdeeld in in totaal 12 kleinere streken. Iedere streek heeft een verschillende geografie, topografie en geologie en er zijn ook landbouwkundige, ecologische en economische verschillen. De verschillende klimaatzones beïnvloeden de druivensoorten en hun kwaliteit maar ook de productie van de wijn en dat maakt de Kroatische wijnproductie zo anders dan in andere landen. Het is echt uniek om in zo’n klein gebied zo veel verschillende soorten druiven en wijnen aan te treffen. 

De kuststreek van Istrië en Dalmatië zijn de koplopers wat betreft het produceren van top kwaliteit wijnen zoals Malvasia, Merlot, Cabernet Sauvignon, Teran, Refok, Pinot Blanc en Pinot Gris, Chardonnay, Muscat, Trojšćina (Susak), Vrbnička Žlahtina (eiland Krk) en Pošip (eilanden Korcula en Hvar). 

Dalmatië is rijk aan authentieke druivensoorten zoals de witte druif Pošip en de blauwe druif Plavac Mali. Wereldberoemde eersteklas rode wijnen genaamd Dingač en Postup zijn gemaakt van de authentieke autochtone druivensoort Plavac Mali. De Plavac Mali is de belangrijkste inheemse blauwe druif van Kroatië. De Plavac Mali geeft krachtige, donkerrode wijnen, met een smaak die doet denken aan pruimen en kersen. Ze kunnen behoorlijke tannine hebben en ze zijn vrij alcoholisch, soms wel tot 17,6%. Sommige wijnboeren maken hem juist in een lichte stijl, als een frisse rode wijn met fijne zuren.

De Plavac Mali groeit aan de Adriatische kust van Kroatië. Op de dorre, zanderige heuvels en in de hete zon. Vaak staan er druivenstokken als 'plukjes' aangeplant, ze vechten om druppels water, diep in de grond. Dat maakt het sap zo geconcentreerd. Op sommige flessen staat een afbeelding van een ezel. Een verwijzing naar de oogst, die vroeger in de steile, onherbergzame wijngaarden vaak met behulp van ezeltjes plaats vond. Dingač is een wijnbouwgebied op het schiereiland Peljesac. Net als de naburige Postup regio, is het een zeer robuust karstlandschap met weinig teelaarde. Deze eigenschap, met aanvulling van het zonlicht (2800 uur per jaar) gecombineerd met reflectie van de zon in de zee richting de 45 graden helling waar de wijngaarden zich bevinden, maken de ideale omstandigheden om en top-kwaliteitswijn te produceren. De wijnen afkomstig uit dit gebied komen in aanmerking voor een "stempel van geografische herkomst" en ze voldoen aan een aantal strikte eisen. 
Deze wijnstreek is opgericht in 1961 en was de eerste beschermde Kroatische wijnstreek. (Genève 1964) Er zijn meerdere wijnboeren die in de regio's Dingač en Postup wijngaarden met de druivensoort Plavac Mali bezitten. Ze maken allemaal wijnen volgens de traditionele receptuur en voldoen aan de genoemde eisen om hun wijnen Dingač  en Postup te mogen noemen. Ze mogen wel het design van de fles en de etiket zelf bepalen.

Kroatische wijn is in Nederland nog zeer onbekend en nauwelijks verkrijgbaar. Toch is er de laatste jaren een gestage ommekeer gaande. Verscheidene Kroatische wijnmakers hebben hun bedrijf gemoderniseerd. Met geavanceerde kelderapparatuur en goed beheerde wijngaarden. Sommigen slagen erin om Kroatische wijnen van een uitstekend niveau te maken, veel beter dan menige scepticus zou verwachten.
Maar er is nog veel te doen. Kroatische wijn wordt van oudsher gemaakt door kleine bedrijven, vaak niet groot genoeg voor de volume-eisen die grote importeurs stellen.
Toeristen uit, o.a. Nederland, op vakantie in Kroatië maken graag kennis met de Kroatische wijn en verlangen thuis ook steeds vaker naar een fles, maar de verkrijgbaarheid is in Nederland helaas nog zeer beperkt.

Als je een top-wijn wilt kopen zegt de prijs natuurlijk veel over de kwaliteit maar er zijn ook labels die kwaliteit garanderen. In Kroatië gaat het om het ‘Vrhunsko Vino’ label dat aangeeft dat je een top-kwaliteit wijn uit Kroatië in handen hebt. Dingač en Postup behoren tot deze Vrhunsko vino categorie en staan hoog op de wijnkaarten van vele top-restaurats en jetset clubs aan de Adriatische kust maar ook wereldwijd. Deze wijnen zijn zeker niet voor koopjesjagers of etiketten drinkers, maar voor liefhebbers van kwaliteit. Als je eenmaal een top-kwaliteitswijn uit Kroatië hebt geprobeerd, bijvoorbeeld Dingač of Postup, dan zul je merken dat deze zeker zijn label waard is. Ook zul je merken dat deze wijnen een uniek karakter hebben. 

Benieuwd hoe smaakt de Kroatische wijn? Neemt u gerust met mij contact op!

​

Robert Bertol